水熊虫被说是活得最久的生物，在一些极端环境，水熊虫都能够活下来。
研究显示，水熊虫可以在绝对干燥环境中生存1到10年之久。最长的寿命：曾经有缓步动物隐生超过120年的记录。
水熊虫的绝招是所谓的“隐生”（cryptobiosis），把生命代谢放慢到几乎停止的程度。
进入休眠态时，它的身体含水量可以降到仅仅3%，是名符其实的“脱水”。
但是只要把水加回去，水熊虫就能像瓷实麦克一样复生，用它名为“口针”的特殊口器刺穿藻类等生物，吸取里面的营养。
“它们可能是我们所知的动物中最极端的生存专家”，北开罗莱纳大学的生物学家鲍勃·戈德斯坦（BobGoldstein）。
“人们老说什么‘杀不死的小强’，照我看，等蟑螂都死到不能再死的时候，我们还能找到脱水的水熊虫，加了水之后还能活蹦乱跳。”
