《三国演义》中，顶尖谋士不多，要让三国各出一个顶尖谋士，可以这么推举：蜀国当之无愧是诸葛亮，而吴国不出意外就是周公瑾，但谋士众多的魏国，要说一位顶尖谋士的名字，估计百分之七十的人会念出这个人的名号——鬼才郭嘉。
郭嘉(170—207)，字奉孝，颍川阳翟(今河南禹州)人，东汉末年曹操手下著名谋略天才。.他“少有远量”，自20岁起便隐形匿迹，不与世俗之士交往“(不与俗接，故时人多莫知，惟识达者奇之。”)，暗中交结英雄豪杰，(“自弱冠匿名迹，密交结英隽”，)这些“英隽”里面应该包括荀彧、辛评、郭图等人，谈论时势。这为他的谋士生涯奠定了基础。
郭嘉是曹操手底下比较重用的谋士，但是他一开始并不是效忠的曹操，而是往北投奔袁绍，因为当时袁绍兵强马壮，袁绍又是礼贤下士的模样，所以郭嘉觉得袁绍可以辅佐。那么郭嘉最后怎么又成了曹操手底下的谋士呢？
原来，郭嘉进了袁绍军中之后，渐渐发现袁绍不过是虚有其表，虽然礼贤下士，却不懂怎么用人，虽然每天都在计划，却没有魄力去实践，他认为跟着袁绍不可能平定天下，于是他便离开了。
后来，经由荀彧的介绍进入曹操账下，和曹操相谈甚欢，曹操认为郭嘉可以助他获得天下，郭嘉也认为曹操值得辅佐。
后面一系列的事情也表示曹操确实没有用错人，比如生擒吕布、孙策之忧等等事情，都能表示郭嘉的睿智，只是曹操全力攻打袁尚至乌桓时，很多人都担心刘表在背后捅刀，唯有郭嘉认为刘表不成气候，此时应当全力攻打袁尚。曹操听从了郭嘉的建议，果然事情很顺利。
只是天妒英才，在曹操征讨乌桓回来之后，郭嘉便生了重病，之后不久去世，曹操万分悲痛，他对众多谋士说，本来他打算平定天下之后就将自己的继承者交给郭嘉，因为郭嘉年纪轻轻便有如此才智，堪当大用，可是却不料英年早逝。而在赤壁之战失败之后，曹操也曾经说过，如果郭嘉依旧在世，他不会失败的如此之快。
郭嘉才智出众，奈何英年早逝，等不到大业将成，便埋没在历史中。
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