孝宗在位18年,执政期间,弘治一朝成为明朝中期以来的最好形势,社会矛盾有所缓和,统治阶级内部亦较稳定,外患平定,《明史》称孝宗“恭俭有制,勤政爱民”。
后世史家也给予明孝宗给很高的评价,认为他力挽危局,清宁朝序,恭俭有制,勤政爱民,实为中兴明主,其功绩不亚于太祖、成祖。尤其在个人品德方面,更胜于太成。
何以后人会对明孝宗的个人品德问题也赞誉有加呢?原来,这一切皆源自朱佑樘不近女色只宠皇后一人的难得之举。
在漫长的中国封建社会里,男人三妻四妾是常事,也是旧伦理道德体制允许,并受国家法律保护。一般讲,身为皇帝九五之尊之人,更是三宫六院女人成群,其中佼佼者像唐玄宗和晋武帝之流,其后宫佳丽数量足可组建一个整编师。
即使差到像光绪一样惨,也有一后二妃共三人,所谓一夫一妻似乎永远跟皇帝们无关。
但事实往往就存在例外。弘治朱佑樘就是中国历史唯一一个用实际行动实践男女平等的皇帝,他一生只娶了一个张皇后,从不纳宫女,也不封贵妃、美人,每天只与皇后同起同居,过着平常百姓一样的夫妻生活,实在不易。
他为何能够做到一夫一妻呢?笔者翻阅众多史料,分析他这般“前无古人后无来者”的唯一之举,是有着深厚背景与现实理由的。主要有五:
其一,孝宗童年悲惨,懂得珍惜。
据载,明孝宗朱祐樘生母纪氏本是宫中专职守内藏的女史,一次偶然机会,得到宪宗临幸怀孕。宠妃万氏风闻后,派人加害,因纪氏的人缘很好,派来的宫人不忍下手,回报万妃时就谎称是肚内长瘤子而非怀孕,纪氏才得以偷生下后来的皇子朱佑樘。
纪氏恐罹祸,让门监张敏将孩子抱去溺死,张敏知道宪宗尚无子嗣,秘密哺养起来。一天,张敏为宪宗梳头,宪宗对镜长叹道:“老将至而无子。”张敏连忙伏地道:“死罪,万岁已有子。”纪氏生子哺养之事才为公开。此时男孩已五六岁了。
当男孩被接到周太后仁寿宫,取名朱祐樘,册立为皇太子的同时,生母纪氏却在宫中暴卒,门监张敏也吞金自杀。后来,他的太子之位因万贵妃从中作梗,也差点被废。
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