《剑桥中国隋唐史》：“宪宗是一位重实干的坚强的君主，他抓住时机采取了干预的政策。但在一开始情况似乎并不显得对他有利。在顺宗时期出现的不和以后，朝廷尚需恢复和谐关系，而地方政府广泛的行动回旋余地已成为全帝国被人接受的准则。
宪宗对迅速恢复中央权力的可能性不抱幻想，所以行动很谨慎，只是设法见机行事，而不是强制推行自己作主的全面计划。可是宪宗顽强地坚持他的基本目标，即恢复对搞自治的藩镇的控制，并要使所有藩镇当局完全听命于中央的指令。
他几乎不可能希望深入进行下去：对各藩镇高级当局的需要，排除了恢复安禄山之乱前那种中央集权的可能，而且它们的军事编制既庞大，又根深蒂固，以致不容许作任何重大的军事复员。
宪宗的又一个特点是，他没有从纯军事角度去看待藩镇的问题。他认识到，要削弱诸镇独立行动的能力，同样需要作出制度的改变。的确，他的改革旨在增强中央的权力而不是改善人民的生活。但直到9世纪的最后25年，除了河北几部分外，这些制度改革使中央政府得以在全帝国重新树立决定性的制度，从而进入了一个相对和平的时期。”
李纯小时候就急着作“第三天子”，长大后真作皇帝了也的确是急不可耐。从作太子到登基作皇帝，他只用了4个月时间。后世一直猜疑他如此神速当上皇帝的原因，质疑宦官逼迫顺宗禅位为什么就选中了已经28岁的李纯，而不是其他更好控制的小皇子。
另外，顺宗的突然驾崩也令人生疑。种种迹象也表明顺宗的禅位和驾崩决不是单纯的太监作乱那么简单，但是缺少证据支持，所以一直只能作为一种猜测。
他的政治道路就如他的老祖宗唐玄宗一样虎头蛇尾，尤其是在情爱上，颇有相似之处，一样任性，唐明皇为了美色，强掳了儿子的媳妇，专宠了杨贵妃，唐宪宗为了不让皇后干涉自己任意宠幸女人，明确表示不立皇后，为了自己的私欲，任性！
《旧唐书·后妃传》记载宪宗说，“帝后庭多私爱，以后门族华盛，虑正位之后，不容嬖幸，以是册拜后时。” 从宪宗开始，穆宗、敬宗、文宗、武宗、宣宗相继效法，也都没有立皇后，原因与其类同。这一时期史书上所称的皇后，其实都是她们的儿子当上皇帝以后加封的。
登录秀目号，与万千网友互动