直到小学四年级时，孙红雷得知，家里要推迟两个小时吃晚饭，因为母亲下班后，要去捡破烂贴补家用。一天，母亲轻言细语地对他说：三郎，你放了学也和妈一起去捡好吗?”不，我要做作业。”他飞快地答道，不敢看母亲的眼睛。这以后，孙红雷开始变得孤僻、沉默。
然而有一天，孙红雷放学回来，走到二楼楼梯口时，看到母亲正背对着他站在走廊里。他刚想开口叫时，她却突然提起脚步向一户人家走去。请问，家里有人吗?”孙红雷听到母亲讷讷的声音，几秒钟后那家的门嘎吱”开了，却很快又哐当”一声关上了，伴随着没好气的一声：又来借钱?我们哪有钱哪，自个儿也是泥菩萨过河!”孙红雷鼻子一阵发酸……
“走，妈，今天我陪您一起去捡破烂。”一个周末，13岁的孙红雷主动牵起了母亲的手，母亲诧异而欣慰地望着他。那天，母子俩直到天色发黑才回家。第一次随着母亲外出做事，孙红雷深深体会到了其中的艰辛。为了捡一个漂在臭水沟里的塑料瓶子，母亲不惜脱了鞋趟进发黑的脏水里;在一家书店前见到几张破牛皮纸，他刚捡起来就被老板呵斥：“滚，叫花子。
然而，母亲却对此种种习以为常，脸上始终保持着淡然的微笑。中午，当母子俩坐在河堤边的石头上休息时，母亲竟从口袋里掏出一个橙子，剥开，反复挤压几下，然后掏出一面小镜子，对着它把那些橙汁一点点细致地涂在脸上，看着儿子诧异的眼神，她一边涂一边笑道：“橙汁可以美容呢。人家看不起我们不要紧，自己要看得起自己，要爱自己，要让自己快乐。人活着最重要的就是要快乐……”“妈……”那一刻孙红雷震惊了，他目不转晴地看着母亲，他瘦小干枯的不起眼的母亲，她手里那个艳红的滴着晶莹汁液的橙子，像看着稀世珍宝……
