曾经拍摄《阳光灿烂的日子》的时候，姜文心中的女主角米兰应该是个内心纯净，而且外表是符合当时那个年代那个年龄的女孩。最终他看中了宁静，因此宁静成了片中的女一号。剧里，米兰和马小军之间微妙的情感，在一丝丝地拨动着观众，剧外，宁静和姜文之间也变得扑朔迷离了起来。
出生于贵州的宁静，1990年因出演电影《我很丑，可是我很温柔》出道，真正让她走红的还是姜文的那部神作《阳光灿烂的日子》。
姜文的这部确实是神作，现在演而忧则导的明星越来越多，赵薇、徐峥、邓超、苏有朋都取得了不错的成绩，可是比起姜文来，还是弱爆了。
那时的宁静从外形上，可以说是比较略胖的或者说是较为丰满的，但是恰恰也非常符合那个年龄阶段的状态。凭借演员们在片中的良好表现，《阳光灿烂的日子》这部电影让姜文提名了威尼斯金狮奖，拿了金马奖最佳导演，还让刚出道的夏雨拿影帝拿到手软，当然了也捧红了夏雨和宁静。
马小军的扮演者夏雨一下名声大噪，一举拿下第51届威尼斯电影节最佳男演员和第33届台湾金马奖最佳男主角。虽然宁静没有获得什么奖项有些遗憾，但是不得不说这绝对是宁静的经典代表作。
