潘虹为了演好这个角色，断绝了一切社交活动，去往四川医学院体验生活，整天和医生查房、看手术、和病人谈话，也在医院的急救室提心吊胆地目睹了更多死亡。
影片上映之后，引起了巨大的轰动，她的努力让观众们忘记了潘虹，而记住了陆文婷，这部电影也让她成为了耀眼的明星。
《寒夜》、《火龙》、《末代皇后》、《井》、《最后的贵族》……潘虹主演的这些电影，给中国电影史留下了一串悲剧角色。
她曾说“我这个活在银幕上的女人，已经在角色里经历了太多的人生。总是在别人的故事里流着自己的眼泪，所以在自己的故事里就只好三缄其口，欲说还休。”
关于爱情，爱过一次就够
与导演米家山的婚姻，是潘虹人生中不想言说却又追悔莫及的回忆。1982年，潘虹还只是电影厂普通的演员与一个普通的美工米家山结婚，新婚燕尔的两个年轻人是特别幸福的。
可是潘虹当年正值演绎事业的上升期，渴望成功的她，几乎将全部精力投入到自己的工作上，八年婚姻生活里，两人在一起的时候只有380天。
为了在事业上帮助潘虹，米家山还特定去北京电影学院进修了导演系。潘虹接戏，他是第一个把关人；潘虹演戏，他四处帮她找参考资料、录像带；新片上映，他又是第一个观众和批评家。
曾经的普通演员，后来成了大腕明星，曾经的普通美工，后来成了知名导演，两个曾经默默无闻的年轻人，想要为对方做到的都做到了，但是感情却亮起了红灯，他们不再守护在对方身边了。
回首当年，潘虹曾经在接受采访时感慨万分：“那个时候的我，太年轻气盛了，总是把更多的精力投入到工作中去，比如拍《杜十娘》的时候，我一年半没有回家，而那时我刚结婚没多久。
