张国荣在演艺圈摸爬滚打才有了后来的地位。他的事业也并非一帆风顺。而这一切，也将永远的定格。
1977-1982年，凭一曲《American Pie》获丽的电视亚洲歌唱大赛香港区亚军，加入演艺圈，被“华侨日报”评为最有前途新人奖。随后加入丽的电视，在多部连续剧中担任过主角与配角。由于丽的电视当年在香港处于弱势（次于无线电视），张国荣虽以青春偶像之姿小有名气，却沉寂多年，难以走红。
1978年，推出的首张英文唱片《Day Dreaming》。1979年，推出的粤语唱片《情人箭》销量并不理想。在演艺界走红后，这两张黑胶唱片变得奇货可居。
虽然那时他的演艺事业不大顺利，但在那段时期（1980年代初）他曾接拍过不少以青春派偶像为主题的电影《喝采》《柠檬可乐》《烈火青春》《失业生》《冲激21》，多为带点反叛的角色。
凭着这些前卫不羁、反叛但俊俏的形象，渐渐受女性观众欢迎，为他日后成为超级偶像打下基础。其中凭《烈火青春》首次提名香港金像奖最佳男主角。
