巧巧出狱以后，开始寻找斌哥以便重新开始，然而事情却发生了意想不到的变化。从2001年到2018年，这对男女经历了街头暴力、入狱，也经历了相爱、背叛。
他们分离又重逢，但始终没有走入家庭。在社会秩序之外，他们用他们的办法生存，像风浪中行走的人，他们紧紧握着船舷，随时迎接风浪的击打，始终避免自己落水淹没。
贾樟柯曾表示，这部电影来源于真实的人物，也与他的两部电影《任逍遥》(2002)、《三峡好人》(2006)有关。那两部电影中隐约的背景、没有详细展开的情节，是《江湖儿女》的故事主体。
在现场，看女主角赵涛和男主角廖凡的表演，感觉有种雷电交加的能量。就算他们沉默，也能让人感到巨大的风暴。和廖凡虽然是第一次合作，但彼此知心，配合默契，他的表演令人叹服。
《江湖儿女》将于9月21日在全国公映，9月16日，贾樟柯携赵涛、廖凡、董子健、张一白等主演亮相在北京举办的电影首映式。
贾樟柯称《江湖儿女》是一部特别的影片，“套用现在流行的说法，它是不一样的烟火，相信大家会看到它的光芒。”影片选在中秋节上映，贾樟柯称此刻影片准备得比较从容了。
“从5月戛纳电影节开始，一直路演，到了中秋，这个时间点合适，有个很好的下沉。”谈及档期票房竞争等话题，贾樟柯也非常从容，称中秋档放映所有的影片都应该“花好月圆”。
