《影》和《影子武士》之间总有种莫名的相像，不少人都好奇《影》和《影子武士》之间到底是什么关系。
据介绍，《影》最初的灵感来自朱苏进的小说《三国》，但后来“三国”的历史被架空，改成“替身”的主题，这源自30多年前张艺谋看黑泽明导演的电影《影子武士》。
《影子武士》是日本东宝映画出品的战争历史片。影片由黑泽明执导，仲代达矢、山崎努、萩原健一、根津甚八、大泷秀治等主演。
影片讲述的是日本战国时代，武田信玄击溃织田信长与德川家康的联军，却急死于军中，危难关头几个家臣秘密找出一名面容酷似信玄的盗贼假装信玄以稳定军心，并维持了三年之久的故事。电影于1980年4月23日上映，为该年度日本十大卖座影片第一位，曾入选日本名片200部
“中国史书关于替身的记载非常少，为什么？他们的下场怎么样？他们是什么样的人？从哪里来？”
张艺谋说，传统文化是自己创作的源泉，但《影》不再是以往自己作品中大红大绿的风格，转而使用几乎是黑白的水墨风格。
让张艺谋感兴趣的是，《影》不再是一个以帝王将相的权谋为主视角的故事，它把视角聚焦到了小人物身上。做为“影子替身”存在的境州是一个在贵族的权谋游戏中苦苦求生的平民，为了活下去而经历种种困境和挣扎。
