所以影片与原着相比，加入了表现中国人浴血抗争一条故事线索，表现中国人的血性、不屈不挠的精神。片中也增加了不少的战争场面，但没有太过强调的大场面，希望用战争场面的细节来打动观众
影片中大量出现南京方言，这种做法很少见，张艺谋表示：打算拍这个电影改这个剧本的时候，我就想了，最好是南京话。也不知道为什么。
我们跟专家学者一一交流，关于秦淮文化，很多寄托，那怎么表现出这么多东西呢？我想那最少语言得是这方面的，所以我们觉得秦淮话比较有味道比较有意思。
最大的难题就是演员的选择范围立即缩小，只到1%了，可以这么说，99%的人都不合格。中国这么多省这么大地方，会南京话的人或者原籍是南京能说那种老话的人你想有多少？没多少。现在这些演员80%是南京人。
影片一共有30多个“十三钗”的预备小演员，里面大多数是南京娃，女孩居多。孩子们每个礼拜上两次课，每次时间在两个小时。还要根据孩子们‘档期’来，有时候他们周末还要上课，所以要作出调整。
而影片的培训主要对孩子们进行为期一个月的南京基础培训。教给孩子原汁原味的南京话，越是土得掉渣的越好，南京味儿要浓。
所以培训时就不许说普通话，完全进入南京话的状态，剧组也要求这些小演员最好回家以后也要陷在南京话的语境里面出不来。
