在某场戏中，姜文扮演的“马县长”剿匪回城，发哥扮演的本地一霸、大地主“黄四郎”迎接。只见姜文缓步走上讲台，发哥立即弯腰相迎，满脸谄谀。
两人在戏中其实有杀父之仇，但发哥笑里藏刀含而不露，姜文亦假戏真做抱拳还礼，比拼的不是四处乱飞的“子弹”，却是内里的气场暗涌。
记者在现场看到，这场戏不过两三分钟，却反复拍了十余遍。其间周润发三度更改一句简单的台词。
从“现在请剿匪回家的马县长为我们讲几句话”到“有请马县长，哦，凯旋回来的马县长为大家讲几句话。”话中藏锋，大有鄙夷之意，奸雄之气跃然而上。
周润发的角色介绍：
纷繁北洋乱世，继承家业的黄四郎靠贩卖烟土和倒卖人口飞黄腾达，在战火弥漫的南部中国，黄四郎独霸一方圈地称王，横行十余县市，作威作福。
在他的统治下，百姓民不聊生、沿街怨声载道，在他身边围聚的既有胡万、武举人这样助纣为虐的门客，也有胡千、胡白这样为虎作伥走狗，更多的是敢怒不敢言的民众。黄四郎混自天成的霸气，是他横行乡里的凭仗，也埋下了他王朝最终土崩瓦解的祸根。
作为权倾一方的地方恶霸，黄四郎有着某种独孤求败的寂寞，对于来者张牧之，他有着棋逢对手的快感，也有着英雄聚首的惺惺相惜。
尽管有鱼肉百姓的不赦之罪，但黄四郎是个接受过西方教育的时代超前人士，这从他的穿着用度都可见一斑，他的身上混合了中西合璧、华洋混杂的特点，他榨取百姓的钱财同时蔑视他们的生命，而张牧之的到来则挑动了他骨子里寂寞而好斗的神经。
