为了达到这个小小的心愿，窦氏将自己平日里勒紧裤腰带攒下的私蓄，全部送给负责分配宫人的主管太监，请求他格外开恩，将自己的名字列入遣赵的名单中去。谁知，那个太监是个收钱不办事的主，也可能是看不上窦氏那点碎银子。总之，他根本没有把窦氏的请托放在心上，到了分配的时候，他照样漫不经心地大笔一勾，顺手就把窦姬放到了遣送代国的名单里。
当名单最后被皇帝批准实施的时候，窦姬才知道自己居然被送给了代王。代国在今天山西晋阳附近，与赵国相距甚远，任谁都知道，一入宫门深似海的道理，窦姬明白，自己只怕是要一辈子埋在山西了，这辈子都不可能得到一丝关于家乡的消息。
从踏上去代国的路后，窦氏几乎绝望了，忍不住泪下如雨，怨恨那个随意安排她生死的太监，不肯踏上远行的宫车。太监头儿对这个一向温顺的小宫女的倔强，感到非常恼火，一面自己口里威胁，一面喊来手下，连拖带拉，强行将哭得死去活来的窦姬扔进了宫车，一路严加看管，送到了代国。
不过，也许是富贵在天，窦氏本身就该发迹，她到了代国，事情又发生了戏剧性的转变。在5名宫女当中，刘恒愣没看上那四位争奇斗艳的，偏偏喜欢上了神情落寞的窦姬。于是，命运逐渐开始垂青这个苦女子，她成了代王的宠妾、亲王妃，并且一连生下了三个孩子：长女刘嫖、长子刘启、次子刘武。
虽然如此，窦氏并没有忘了恭俭温顺的本性，她在后宫中对自己的婆婆薄太后，以及王后王氏十分恭敬，行事更是克己守礼，在代王刘恒和薄太后、王后眼中，对窦氏凭添了几分好感和怜惜，因此，窦氏在代王国里赢得了内外一致的好名声。
几年后，代王后病逝，当时还正值盛年的代王，中馈乏人，继立王后成为当务之急。这时，放眼望去，王宫里育有儿子的女眷，就只有窦姬一人。于是，在薄太后的主张下，窦姬开始代掌王后的宫务。
接二连三的好运，让窦氏自己也不敢相信，不过，她更不敢想的是，自己居然成了汉帝国新一代帝王的妻子，也就是大汉王朝的第四任皇后。
她信不信不要紧，事实就是如此。在坐上皇后之位后，为了庆祝窦氏成为国母，并表示与民同乐的心意，文帝刘恒颁下旨意，赐给天下所有鳏寡孤独之人、生活穷困之人布匹米面肉食，对于八十岁以上的老人、九岁以下的孤儿，更加到每人一石米、二十斤肉、五斗酒、两匹帛、三斤棉絮的数目。 于是，百姓们都对这位新皇后感激涕零。
