和氏璧是中国历史上最富有传奇色彩和最珍贵的一块宝玉石。迄今为止，没有任何一块玉石能珍贵到与它相提并论。早在春秋时期，它就与“随侯之珠”一起并列为当时中国的两大奇珍了，发现它的卞和也因为和氏璧而闻名古今。后来它被秦始皇刻成传国玉玺，几经辗转最后后竟然不翼而飞，实在是遗憾。
卞和不仅因为遭到楚厉王、楚武王的误解而失去了双脚，更因为楚文王听从了他的解释而剖开了璞石最终发现了这块宝玉，并用他的名字命名了宝玉而获得了生命的价值。
随着秦昭王愿意用十五座城来换取这块宝玉的故事流传开来，和氏璧的身价扶摇直上。最终被“千古一帝”的秦始皇用作了传国玉玺，成为检验一个“帝王”是否正统的唯一标准。历史上对和氏璧的材质有各种猜测：有认为是和田羊脂白玉的，有认为是夜明珠的，也有认为是陕西蓝田玉的。
史书上称它“侧而视之色碧，正而视之色白”。把它放在黑暗处，它能熠熠发光，能除尘埃，能避邪魅，因此又称“夜光之璧”。可见确有它的珍奇、稀罕性。一九八三年工程师郝用威在全国地史报告会上称：“和氏璧即是月光石，产于神农架南漳西部，沮水之发源地板仓坪、阴峪河一带”。
再次引起了近代人渴望了解和氏璧的由来、传说和质地的好奇心。和氏璧和由它制成的传国玉玺在中国历史上断断续续流传了很长的时间，直到五代十国时期的后唐。当时石敬塘引契丹军攻至洛阳，后唐末帝李从珂怀抱传国玺登玄武楼自焚，传国玉玺就此失踪，再也不见了踪影。
从那时以后的各朝各代，都是当朝的帝王自己刻制自己的玉玺，再也没有能得到历朝历代都认可的真正的“传国玉玺”了。这个损失之重，对中华民族的文化历史来说是多么的巨大，谁都能掂量出其中的分量来。而传国玉玺到底是什么材料制成的，恐怕真的成为一个千古之谜了。
回顾历史，春秋战国时期“卞和献玉”、“完璧归赵”的故事家喻户晓，这件玉璧也被战国各诸侯国奉为价值连城的“天下所共传宝”。各个诸侯国为了把玉璧据为己有，想尽办法互相争夺，许多条无辜的任命甚至搭在了这块玉璧上。
