而最具传奇色彩的说法是关羽的亡魂索命。这是《三国演义》原著里吕蒙的死法。吕蒙尽收荆襄之地后，孙权犒赏三军，大设宴会为诸将庆功。孙权亲自酌酒赐吕蒙，吕蒙接酒欲饮，忽然掷杯于地，一手揪住孙权，厉声大骂曰：“碧眼小儿！紫 髯鼠辈！还识我否？”
众将大惊，急救时，蒙推倒孙权，大步前进，坐于孙权位上，两眉倒竖，双眼圆睁，大喝曰：“我自破黄巾以来，纵横天下三十余年，今被汝一旦以奸计图我，我生不能啖汝之肉，死当追吕贼之魂！我乃汉寿亭侯关云长也。 ”权大惊，慌忙率大小将士，皆下拜。只见吕蒙倒于地上，七窍流血而死。
众将见之，无不恐惧。罗贯中的这种写法让人着实费解，吕蒙死前举止反常，死后七窍 流血，这是典型的中毒症状，怎么会是关羽亡魂索命呢？学过哲学的应该知道，物质决定意识。当物质不存在时，又哪来的意识呢？可能罗贯中是个唯心主义者吧，但古人迷信，信封鬼神也是源远流长的。
不过还有另外一个可能，罗要突出关羽的英雄气，就是死后也有报仇雪恨，就像大家电视剧里看到的，有人要死时威胁对手说：“我死后化作厉鬼也要缠着你”。所以从吕蒙死的症状可以推断出吕蒙是被毒死的，罗贯中为了神化关羽， 于是虚构了关羽亡魂索命这个情节。就算有“因果报应”，但鬼神之说简直是无稽之谈。
吕蒙少年从家乡南渡，往江南依附姐夫邓当。邓当是孙策部下，曾数次讨伐山越。吕蒙时年十六岁，常偷偷跟随邓当出征讨伐贼众。邓当发现时吃了一惊，但无论邓当如何苛责，也阻止不了吕蒙。邓当将此事告诉吕蒙母亲，蒙母大怒，要将吕蒙处罚，吕蒙表示自己只是希望上进脱贫，才敢于冒险，蒙母被其言所感动，因而不忍处罚吕蒙。
其时邓当手下一名吏员认为吕蒙年纪幼小，因而十分轻视他，后来又出言羞辱他。吕蒙大怒，拔刀杀了这名吏员，避罪出走，潜逃到同县的郑长家里。后来吕蒙往校尉袁雄处自首，袁雄代其向上级求情；孙策便召见吕蒙，对其称奇不已，于是赦免其罪，并将吕蒙安排为左右随从。几年后，邓当逝世，张昭举荐吕蒙代领邓当职务，于是吕蒙被拜为别部司马。
200年，孙策遇刺身亡，得年26岁。其弟孙权接掌大权，想要重新编排军队，将小部队裁并到其他部队之中，矛头指向那些统兵较少、地位低微的年轻将领。
