刘盈的一生可谓是令人悲叹，其母亲吕后野心勃勃，不仅主宰了整个国家的命运，就连刘盈这位皇帝也倍率后向玩偶一样操弄着。政治上他无所作为，婚姻上，他在吕后的一手操办之下被迫迎娶了同父同母的姐姐鲁元公主的亲生女儿，也就是刘盈的亲外甥女！自己无法主宰自己的人生，因此，他一点也高兴不起来。
公元前191年的一天，长安城未央宫张灯结彩，场面宏大、豪华气派的皇帝大婚典礼在这里举行。年方20岁的汉惠帝刘盈身着大婚礼服，站立在未央官前殿的殿门口，准备迎娶他的皇后。可是，人们无法从新郎年轻的脸上看到大婚的喜悦，看到的反而忧虑、无奈，甚至是悲愤。
这是因为，汉惠帝刘盈要迎娶的皇后不是别人，正是自己的亲外甥女——张嫣，年龄十岁大的皇后。张嫣是自己看着出生、看着长大的外甥女，一直叫他舅舅，可是今天却要成为他的妻子。这太荒唐了！这是一场畸形的、乱伦的、荒诞的婚姻。谈到这桩荒诞的婚姻还要从张嫣的家世谈起。
张嫣有着显赫的家世，外祖父是汉朝开国皇帝汉高祖刘邦、外祖母是高后吕雉，祖父是《汉书》中立传顺序仅次于陈胜、项羽的赵王张耳，父亲是嗣赵王张敖，母亲是刘邦吕后的爱女鲁元公主，这位鲁元公主就是刘邦当年被项羽追得走投无路之时无奈之下踢下车的那位大小姐。
然而，显赫的家世并没有给张嫣带来多少幸福，在皇族、外戚、宦官、权臣们争权夺利、钩心斗角的社会，张嫣仿佛是一枝开放在角落的花朵，默默无闻的花朵，悄元声息、静静地绽放，又静静地凋落。汉惠帝刘盈19岁登基，继位后不久，准备再选一个贵族女子立后，为了维护自己的统治，牢牢控制皇权。
皇后吕雉居然打起张嫣的主意，美其名叫“亲上加亲”。张嫣相貌娟秀，举止端庄，从容貌、品德和家世上来说，的确是做皇后的上上之选。但是舅舅娶外甥女为妻实在是让人莫名其妙。据史书记载，皇后吕雉是因为考虑到鲁元公主的驸马张敖被免爵位，才想了这么一个亲上加亲的主意。
