据韩偓《开河记》记载，当时隋炀帝“诏发天下丁夫，男年十五以上者至，如有隐匿者斩三族。”最后征到民工360万人，但开凿到今天徐州境内时，民工已死了150万人，“下寨之处，死尸满野”。加上后来的“巡幸江南”大操大办，隋炀帝自然为天下人所痛恨，巴不得杨广早死，隋早点亡。
还有一件事就是隋炀帝大力兴建洛阳。洛阳地处中原，地势平坦，交通便利，农业生产比较发达。当时隋都大兴（长安）虽然土地肥沃，物产丰富，但地处西部，交通极不方便。随着隋王朝政治经济的发展，关中的产品特别是粮食已不能满足京城需要，若遇到灾年，便只好东迁洛阳就食。
隋文帝就曾先后两次率领百官就食洛阳。所以洛阳在隋王朝初期就有着举足轻重的作用。公元604年，弑父自立后，隋炀帝就于当年冬游历洛阳。立于邙山之巅，极目南眺，只见远处地平线上两山对峙，伊水中流，隋炀帝顿时觉得这里正是“天地之所合，阴阳之所合”的风水宝地。
这是极为理想的建都之地，禁不住叹曰：“此非龙门耶，自古何故不建都于此”跟随大臣苏威答道：“自古非不知，以俟陛下”隋炀帝听罢非常高兴，遂决意迁都。大业元年（公元605年），隋炀帝命尚书令杨素、纳言杨达、将作大匠宇文恺营建新都，由宇文恺负责设计。
宇文恺规划设计的东都，原则上和大兴城一致，只是在形式上不完全对称。城分宫城、皇城和外郭城（也叫大城或罗城）。外城南北长七千三百米，东西最宽七千二百米，规模比大兴城略小。城共有十门，东、南各三门，西、北各二门。城内有一百零三坊，分布在皇城的东、南两面。
