曹魏亡于司马之手，一个重要原因是前两个皇帝太短命，魏文帝曹丕在位只有7年，魏明帝曹睿在位也才10年，曹芳登基的时候只有9岁，帝位自然就坐不稳了。曹丕如果能长寿，熬过诸葛亮，熬过孙权，由他统一天下也并非不可能。司马懿如果死得早一点，哪怕死在明帝前头，司马家族也成不了大气候。
曹魏皇帝为何都短命？原因之一，要怨曹操，他自己掌权掌得太久了，曹操可以说是比较长寿的人，他不走，下面的没法上来；等到他走了，曹丕上来，已经晚了，司马懿的翅膀早硬了，曹丕没有办法，很快就死掉了；接下来的几位皇帝也都没能摆脱司马集团的控制，因此比较短命。至于短命的其他原因，可能有家族遗传病史，不过这种猜测无从考据。
魏晋两朝，家族的势力非常强劲，往往皇权都奈何不得，皇帝也要依靠大家族的势力才能稳固政权，这是非常重要的政治生态，搞不懂这个政治生态，三国两晋包括南朝的历史都是读不懂的。司马家族能控制曹魏政权，就说明了家族的强势和皇权的弱势。同其他历史时期的皇帝比，魏晋的皇帝是当得最窝囊、也最不好当的。
此外，人才的严重匮乏也是一个重要因素。曹操在位时，很注意招贤纳士，文臣武将蜂拥而至，且多为心腹。到了曹丕、曹曹叡时代，他们则更看重曹氏家族的将才，没有及时发掘外姓的能臣，人才变得比较匮乏，军事指挥上几乎完全依赖司马懿，甚至出现了出兵打仗全靠司马懿一人支撑的尴尬局面。
魏国的将才或者说是人才虽然不少，但称之为曹氏的心腹却很少，他们绝大多数都站在司马氏这一边，唯司马氏之命是从。后来的邓艾、钟会，则是司马懿父子发掘的杰出军事人才。人才由谁推荐提携，必然心向之，魏国在人才方面已经被司马氏垄断了。
再就是特殊的位置。魏国地处广袤的中原，人口密集，经济强盛，是每一个有野心的人物都垂涎已久、望眼欲穿的地方。而中原，历来被看作是正统。可以说，谁占领了中原，谁才能称得上是真正的霸主。因此，中原成了有野心的人最想得到的地方，其他的弱国、小国都虎视眈眈，一有机会就发起战争。
