一是这支军队出现的原因，也就是为什么而战，这是军队的共同目标，就很容易抱成团，一旦抱团，那就是强大的力量。二是军队都是有那些人组成的，老和少肯定不行，年轻力状才是最好的。东晋北府军为什么会出现呢？是为了什么而战呢？
当时前秦统一北方，厉兵秣马，大有一举吞灭东晋，一统中国之势，给东晋带来了空前的军事压力。试问谁能容能一个脾气不好，块头又大的邻居，三天两斗就要找你茬，一旦看准时机就要夺你房子，抢走你一切。面对这样的邻居，东晋王朝便要想方设法把前来找茬的邻居挡在门外，那就需要强大的守卫和有才能的将军。
于是朝廷任命重臣谢安的侄子谢玄为建武将军、兖州刺史、全权管理江北军事，镇守广陵。当时广陵和京口聚居大量北方逃避战乱的流民，这里的流民可不是大家想的瘦骨嶙峋，衣衫褴褛那种，而是饱经战乱，还能如野草般顽强生活，意志坚定，拥有极强的斗本能，因此训练和思想基础好。
于是谢玄便在这些人选拨骁勇士卒建立一支军队，因为京口又名北府，所以这支军队又称为北府军。从中可以看出，这支军队的建立很大程度上是为了抵御外敌，保家卫国而生，因此这支军队共同的目标是一致的，那就是决不让外敌踏进家门一步，加上谢玄的才能，北府军就很容易抱成团，所谓团结就是力量。
接下来就是北府军的人员组成了，谢玄本就是从当时从北方逃避战乱，失去原有家园的流民中选拨士卒，这些人本人和或祖辈都受过北方胡人的压迫和四处流亡的痛苦。意志顽强，早就对由前秦胡人恨之入骨，时刻想着报仇雪恨。这时只要一个人出来，给粮食，给装备，然后振臂一呼：“咱们干吧，此仇不报，更待何时。”
胡人把我们赶出北方还不够，现在还要到南方来欺负我们，是可忍孰不可忍。而这个振臂一呼的人还是谢玄，可想而知，号召力那是没话说。看看从这些人选拨出来的军官就知道北府军的战斗力和潜力有多牛。
