世人皆知明太祖朱元璋残忍嗜杀，不管是对敌人还是对功臣，真可谓是一言不合就动刀。而他有自己柔情的一面，对家人尤其是对妻子马皇后极度包容和恩爱，对其言听计从。那么为何身为九五之尊的朱元璋会对结发之妻如此情深意长？甚至他们还是同甘苦，共患难的典范，这又是怎么做到的？
明太祖朱元璋与他的结发妻子马皇后共同生活了30多年，无论是在战争年代的艰苦岁月里，还是在朱元璋登上九五之尊的皇帝宝座后，两人始终相到尊重，相到扶持，同赴患难。战争岁月这不算什么，因为人在万难之中，那怕只能抓住一根稻草，也都会认为它能救命。
但是朱元璋成为一国之君后仍能敬重、爱护马皇后，这在历代帝王中可都是极为少见的。“男不好色，女不发骚，羊肉不膻”这是有失本味儿之嫌的。尤其是马皇后有一双违背当时世俗所不能原谅的天足——大脚。朱元璋不仅没有因此而嫌弃她，反而百般维护，甚至曾因一则灯谜的答案是“好双大脚”而认为这是在嘲笑马皇后，为此而大开杀戒。
朱元璋的性格在刚强中隐藏着一种阴狠与固执，当了皇帝后更是听不进任何人的劝告，又常常喜怒无常，动辄杀人，这时唯一能改变朱元璋不合情理决定的就是马皇后了。人们不仅要问：作为一国之君，朱元璋为什么对位大脚妻子一往情深呢？最早要从朱元璋发迹时说起。
朱元璋出身于一个贫苦农民家庭，少年还因家中供不起口粮还做了几年和尚，二十多岁时参加了郭子兴的起义军，做了一个小小的卫队长。由于他作战勇敢，人也很聪明，郭子兴觉得他是个人才，就把自己的养女马氏，也就是日后的马皇后嫁给了他。朱元璋因娶了主帅的养女为妻，身价立马陡境，军中上下都对他另眼相看，尊称他为“朱公子”，他也成为“夫以妻贵”的典型。马氏精明能干，而且十分贤惠，成了朱元璋政治生涯上的好帮手。
马氏身材修长，容貌秀丽，颇具一种大家闺秀的端庄美丽，最令朱元璋感到满意的是，马氏除了拥有天生丽质外，还有那份难得高品格修养，那种端庄明智、知书达理的超然风韵。马氏也通过她独有的敏锐洞察力，感觉到她的这位夫君有出人头地的野心，也有与之相配的过人才智。因此她也去尽心尽力地去帮助他。
朱元璋的岳父郭子兴是一个心胸狭窄、嫉贤妒能的人，朱元璋在军中的人缘很好，而且行事干练，颇有谋略，得到了将士们的广泛信赖，这使郭氏父子极为不满，怀疑他有自立之心。离郭子兴遇到什么难事需要朱元璋帮助时，他又会对朱元璋格匀亲热，表现得比亲生儿子还要亲。
