《河神》玄武神像被喻为河神，有镇水灾的功能。我们都知道玄武实则是一头乌龟，但是这乌龟上却盘着一条蛇。这是为什么呢？
玄武是古代神话传说中的灵兽，属于传统文化中的四象之一，四象即是青龙、白虎、朱雀、玄武四圣兽。
从先秦时代开始它就是代表颛顼与北方七宿的神兽，而到了汉代五行学说开始兴起，它的象征含义又多了壬癸与冬季。
二十八宿，玄武是北方七宿（斗、牛、女、虚、危、室、壁）的总称。关于玄武的形象，在古代典籍就有说明。
玄武乃龟蛇。《经稗》：“斗牛女虚危室璧七宿有龟蛇体，故曰玄武。”《楚辞·远游》：“时暧（日逮）其曭莽兮，召玄武而奔属。”洪兴祖补注：“玄武，谓龟蛇。位在北方，故曰玄。身有鳞甲，故曰武。
