颛顼在做事方面，并没有做到怀柔，对炎帝一脉有所打压，这也是引发后来大战的缘由。关于共工氏和颛顼争夺帝位，怒撞不周山的传说，已经流传了两千多年。
也有人说，水神共工和火神祝融打架是因为水神的嫉妒心。
祝融氏看到天下苍生生吃禽兽，便教给了人们用火的方法。人们取来火种，吃上了熟食，从此便很少生病，祝融氏成为人们崇拜的对象，被尊为“火神”。
这让住在东海龙宫里的共工氏十分恼火。他带领水族与祝融氏交战，大败而回，并在慌乱之中一头将天柱不周山撞断，顿时天崩地裂，山林燃起大火，洪水从地下涌出，龙蛇猛兽残害生灵。后来，女娲氏不忍心看到天下苍生受苦，便炼石补天，灾难才逐渐消除。
不过，这时的世界，早已因这场大战而“天倾西北、地陷东南”，从此太阳东升西落，河水向东流淌。前边讲的神话，说明在那时我们的祖先尚不知如何解释各种各样的自然现象，不了解和掌握自然规律。
因此在自然面前是那样的无力，因此把各种疑惑归之于神的存在，自然之力被形象化，人格化。所以创造了神话传说，歌颂心目中的英雄，也就塑造出了神话中盘古、女娲、黄帝等等传奇人物来。
