这本书的描述形式看起来很象是一本有关地球的传记,它已于1月13日由泰晤士图书出版公司出版。布朗利和沃德表示,这本书是他们此前撰写的畅销书《稀有地球》的续集,在《稀有地球》一书中,两位科学家提出了一个假设,即宇宙中存在的简单生命很多,但象地球上存在的人类这样的生命却是极其珍贵的,这一假设提出后还引起了不小的争议。
《地球生死》一书描述了在人类这样的高级生物出现之前,地球上存在有各种各样的微生物体,两位作者认为,复杂的生命最终将消失,然后由微生物细菌这样的简单生物继续一个新的轮回。他们认为最终地球上的气温会导致人类无法忍受,只有那些能够适应这一变化的生物可以幸存下来,另外海洋的温度也会大幅升高,海平面持续上升,使得任何复杂的生命都无法存活。
沃德说：“最终幸存的生命可能与最初单细胞生命一样简单,但即便这样的生命也可能会消失。”
两位作者认为,人类移民到包括月球在内的其他星球上居住这一设想是不现实的,因为即便有这样的星球供人类居住,如何前往那里将是一个巨大的障碍。他们认为,在地球灭亡前很久一段时间,人类恐怕早就开始面临生存危机了。
两位作者预计,最终太阳会随着自身体积的渐渐增大而吞噬掉地球。他们表示,虽然这一天距离现在还有75亿年,但这其间地球至少应该会死好几回了。两位作者希望《地球生死》这本书可以激发读者广泛的讨论,以便大家对于人类所生存的地球的过去和将来都有一个更现实和清醒的认识。
