我国在明朝时期，综合国力远远领先世界上的其他国家。但是从明朝建立伊始，就埋藏了许多隐患，在一代一代君主的交替后，隐患已经越来越大，矛盾越发严重。明朝经历了二百多年风雨后，也走下了历史的舞台。
明朝的灭亡令许多人磋叹不已，悲哀的王朝，悲哀的时代，那么明朝灭亡的原因到底是什么?
首先这要归结明朝皇帝包括朱元璋等人很复杂的用人问题，朱元璋起自草莽，一方面很重视人才，比如李善长、刘基、徐达等文臣武将，充分发挥他们的聪明才智，可是等到大明王朝建立之后，又疯狂的杀害那些功臣们，以致“狡兔死，走狗烹。敌国破，谋臣亡”。
人才不过是朱皇帝的棋子，他缺乏唐宋皇帝对大臣的尊重，因此他的后来的继任者也缺乏这一点，对官员的不信任乃至不尊重，以致让官员走向自己的反面。
其次，宦官集团势力过大，皇权受到抑制。
明朝自太祖建国后,太监本是不许读书识字的，但由于在“靖难 ”之役中许多平时被建文帝管教甚严的太监们私自给朱棣通风报信提供了大量建文帝宫里的机密情报，给朱棣带来了莫大甜头，因此作为回报，朱棣违反祖制破例允许太监们读书了。
至此，明朝皇宫中的太监们，个个已断文识字、且通晓古今了。这就为他们今后的专权，打下了坚实基础，宦官擅权乱政的条件已然成熟。毕竟，文盲宦官干政不易。不过，后来也有例外，比如目不识丁的魏忠贤。
