其三，明末经济制度的超前发展。中国古代为什么重农抑商，因为气候，河流，地理的因素决定了我国是个农耕国家，不像欧洲以商业为主，所以我国大部分人口是农业人口。
这就决定了粮食生产安全是中国古代的第一要义，没了粮食，百姓就要造反。中国古代重农抑商，禁止海外贸易，正是为了限制农业人口从事非农行业，导致粮食减产。
其四，对于农民的态度。朱元璋出身贫苦农民，他对农民自然是轻徭薄赋，出台了很多好政策。可明中后期，皇族及地主大量掠夺农民土地，无地或少地的农民与日俱增，农民的负担日重一日。随着农民的不断起义和东北满族的兴起，明朝政府在田赋之外加派剿饷、辽饷，练饷。农民苦不堪言。
天启七年（公元1627年），陕西澄城县王二率领抗粮农民冲入县地，杀死知县，揭开了明末农民大起义的序幕。起义烽火在陕西大地燃烧起来后，形成了李自成、张献忠领导的明末农民大起义。
他们提出“均田免粮”的口号，吸引了更多的农民。经过18年殊死搏斗，公元1644年李自成率农民军攻入北京，崇桢皇帝在煤山（今北京市景山）自缢而死。
