《如懿传》中，饰演如懿的是周迅。如懿，原名青樱，出身大族，少时骄傲刚气，后居深宫，获太后赐名“如懿“，日渐沉稳，却始终不改倔强与真情，明知后宫难得一人心，仍渴望夫妻间的尊重与信任。
“壹生壹次心意动”，恰是如懿一生的情感追求。剧中，乾隆经过多年努力如愿将如懿推到皇后位置，与他共有天下。然而做了皇后的如懿却发现，乾隆已从少年夫君成长为成熟帝王。
他的多疑善变以及帝王自私不断显露，两人间的情意信任渐渐破灭。但如懿依旧坚守美好回忆，恪守皇后职责，直到去世。
据了解，《如懿传》在尊重历史前提下进行了艺术再创作，指在深挖封建皇权下被束缚的复杂人性，揭示宫廷女性生活的不易，传递出深刻的“人文”精神内涵。
除此之外，剧作在道具、服饰、妆容、礼仪等方面都相当考究，严格遵循写实与写意、真实与唯美相互制衡的原则，进行艺术化、视觉化呈现。
剧中依据故宫的形式，实景搭建了翊坤宫、长春宫等各宫苑，突显了乾隆时期的繁华，但也暗喻华丽牢笼的悲情；金纹配饰、把玩器物，统以历史为照；服饰、妆容则启用写意风格，融合整个清朝文化之精粹。
