汉武帝是历史上早期最为有名的皇帝，如果说秦始皇是因为暴政而名留青史的话，那么汉武帝刘彻就是用仁政而被广为传颂。他的一生有功有过，但是就后世而言，他的功绩昭昭可见，即使有过，也无损于他作为千古一帝的地位。
汉武帝在位期间，西汉的社会经济在文景之治的基础之上继续发展，国力更加强盛，达到了鼎盛时期。汉武帝所实行的许多政策和措施，对于以后历史的发展都有很大的影响。
那么，汉武帝的历史功绩主要有哪些？第一，汉武帝实施了一些加强中央集权的政治制度，巩固了西汉王朝的统一和发展。汉武帝刚刚登上皇帝宝座时，由他的祖母窦太后掌握大权。
公元前135年，窦太后死去，汉武帝开始把一切大权都掌握到自己手中，以施展自己的政治抱负。他首先打击了外戚丞相，然后加强了他身边收转文书的尚书、中书的地位，使丞相成为有名无实的职位。自此，中书和尚书成了中央发号施令的机构。
为了加强中央集权，彻底解决藩国问题，他命令藩王们不能把封地仅仅传给继承王位的长子，还必须划出一部分来分封给其他几个儿子，并且互不统属。这样一来，藩国的土地越来越小，势力越来越弱，后来就无法与中央对抗了。这是汉武帝的聪明之举。
汉武帝还加强了原有的监察制度，并建立了一套选用官吏的新制度。他采纳了董仲舒的建议，命令各郡国每年举孝、廉各一人，并用“公车上书”的办法，使官吏及人民都可以上奏章给皇帝建议国事，意见合乎治国要求的，就根据上书人的特长授给官职。
第二，汉武帝为了加强和巩固自己的统治，采纳了董仲舒的“罢黜百家，独尊儒术”建议，巩固了国家的统一和中央集权，对后来的历史产生了长久的影响。
董仲舒认为，皇帝是奉上天的意旨来管理人民的，上天给了他统治人民的权力，绝对不能违反。这种说法正好迎合了汉武帝的心意，汉武帝便采取这种思想来做统治思想和维护封建制度的工具。
