宦官虽然不是正常人，这个群体也是个颇为特殊的群体，但是这样心理畸形的一群人做起事来确实是心狠手辣，无所不用其极。因此，当他们看好时机，往往会爆发出巨大的能量，宦官专权是他们最高的“杰作”。纵观我国几千年历史，宦官专政有这样几个重要的时代：汉朝、唐朝以及明朝。
宦官自从出现那一刻起，就有着特殊的位置，而且由于他的特殊性，甚至可以说第三种人，又由于他们所在的位置，注定了宦官不会甘于寂寞的，昨天我们说了，《古代什么什么人可以当太监？》（点击查看），今天我们来说一下宦官的发展以及在中国历史上宦官的黄金时代。
阉人在商朝就有记载，那个时候阉人数量少，地位低下，只是负责杂役、传令等工作，是家臣的一种。随着专政王权的发展，到了战国、秦朝时，受宫刑的人大量增加，使用阉人的机构亦增多，阉人当政亦开始出现。
阉人能够当政，实际上是一夫一妻多妾制和专制共同作用产生的，专制王权的发展，导致君主有了至高无上的权力，也占有了天下最多的资源，金银财帛土地不用说，连女人也要最多，这就出现了麻烦，皇帝的后宫里都是女人，还必须有人来干活 ，男人不行，一不留神，皇帝就要带绿帽子了，于是阉人就登场了。
由于阉人的特殊地位，注定了阉人肯定会干政，秦朝的赵高给以后所有的宦官做了一个很好的榜样，原来宦官的权力也可以如此之大，由于秦朝短暂，所以也就出现了赵高一个有权的宦官，所以称不上时代，但是到了汉朝，侍候皇帝的人统一被叫作“宦者”或“宦官”。
据说此名是出自拱卫在天帝星旁一个叫“宦者”的星座。东汉时，规定宦官全部要用阉人，大规模宦官当政亦在当时首次出现，而到了东汉末年由于多个皇帝都是小皇帝，皇权开始旁落，而外戚和宦官开始彼此厮杀，汉殇帝即位后，外戚开始专权。
