历史上的小细节倒是可以窥见一二，即使石敬瑭的养子石重贵已经贵为后晋皇帝了，桑维翰还想扶持石敬瑭的亲儿子，以至于被石重贵罢免。
桑维翰为石敬瑭能从契丹借到兵，不遗余力的奔走，面见耶律德光，极力拉拢契丹，甚至，“跪于帐前，自旦至暮，涕泣争之”，这一行为，刨除其后世影响，与春秋时期，楚国大夫申包胥哭秦庭有惊人的相似，达到的效果也惊人的相似，只可惜，一个是忠贤典范，一个是乱臣贼子。
春秋时，伍子胥带吴国军攻打楚国，破楚国国都，掘墓鞭尸，申包胥去秦国请救兵，为什么，因为当时楚昭王是秦哀公的外孙，但是外公竟然不救外孙，申包胥在秦庭之上，水米未进，哭了七天七夜，终于感动秦哀公出兵了，楚昭王复国之后，要封赏申包胥，但是申包胥带着一家老小去深山隐居了，救国于水火之中，却一无所求，如此才能成为忠贤典范。
什么样的人能够一点非议都没有，就是申包胥这样的，做了极大的贡献，但一点好处都没有捞到。桑维翰显然不是申包胥，后晋立国之后，他依然在石敬瑭的重用下，施展着自己无限的政治抱负，他有出色的治国才能，重视农业，发展经济，知人善用，公正严明，石敬瑭一介武夫，后晋短暂的太平盛景功劳多在桑维翰。
他也比景延广之辈清醒得多，知道内忧外患，与契丹决杀无异于自取灭亡，他是经世致用的人才，若在太平时，绝对可以成为一方良相，只可惜，他没有力挽狂澜，匡扶社稷的能力，几代经营，才能有帝国蓝图，在那纷纭的乱世，他桑维翰根本也做不到。
在后晋覆灭之际，在张彦泽提刀而来之时，桑维翰说，他是后晋大臣，自当以死殉国，他殉的有多少是石敬瑭的知遇之恩，后晋短短十一年，石敬瑭看不到后晋的覆灭，但是他桑维翰亲眼看到了。
他有没有后悔，他和石敬瑭以充满耻辱而遗祸无穷的方式建立的后晋如此短暂。历史人物的内心我们永远无法揣摩。不管如何，石敬瑭和桑维翰都是历史的罪人。石敬瑭、桑维翰、石重贵、景延广，这些与燕云十六州息息相关的人物，都以不得善终的方式退出了历史舞台。
风起风落，云卷云舒，大地依旧呼吸吐纳，历史已经渐行渐远了，有一个人物仍然不得不提，因为当其他人都风流云散之后，他还贯穿着始终。——这个人就是耶律德光。
漂泊
用现在的话来说，石敬瑭和桑维翰这对好基友，一直仰求着耶律德光和耶律德光统领的兵马强健的契丹。耶律德光是一个出色的统治者，经过他的经营，契丹不断的发展壮大，而对燕云十六州的吞并，奠定了契丹随时可问鼎中原的基础，而在北宋，改国号为辽的契丹，的确与宋王朝南北对峙，分庭抗礼，虎视眈眈，不断侵扰。
公元947年，耶律德光的大军覆灭了他一手扶持起来的后晋，但是游牧民族无法固守中原，“打草谷”的陋习让中原人民不堪忍受，纷纷反抗。契丹军队出行打仗不带兵粮，就靠打劫百姓搜刮粮草，被称为打草谷。
耶律德光是一个非常有眼光和野心的契丹皇帝，他是有意入主中原的，但是中原人民的反抗，让契丹无法立足，只能北反。打了胜仗，却无法久居，让这个有野心征服中原的游牧民族的皇帝静下心来品味得失。作为一个皇帝，还是游牧民族的皇帝，能总结自己的过失，难等可贵，完全可以用英明来形容。耶律德光总结出三失，“朕此行有三失：纵兵掠刍粟，一也；括民私财，二也；不遽遣诸节度还镇，三也。”
打草谷扰民，搜刮百姓的私有财产，没有把节度使打发回去。通过总结经验教训，耶律德光提出要治理中原，必须做到三点，“惟推心庶僚、和协军情、抚绥百姓三者”。与官员推心置腹，战争上要好好的商量，一定要安抚百姓。契丹能立国二百多年，必然是有原因的。
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