在辅佐曹操征伐天下的一众谋士中，最为世人所熟知的就是荀彧、荀攸、贾诩、程昱、郭嘉。这些谋士当中，除了郭嘉早死，其他人均有机会在曹操的身边百花齐放，而荀彧或许是其中最闪亮的一个。提到荀彧就不能不提到荀攸，荀攸与荀彧是从叔侄关系。同为曹操出谋划策，但是他们的政治观点却并不相同。
在曹营众谋臣中，荀攸和荀彧、钟繇三颍川同乡不仅同时出道，又相互举荐，实为名副其实的曹魏开国三大肱股。其中荀彧为汉尚书令镇守许都达十七年，打理国家后勤事宜，全尽萧何之能，并多有战略性建议；钟繇任司隶校尉亦长达十余年，督关中古二都，确保曹操身后平安，后又为大理、相国。
荀攸则在前线为军师（包括中军师）供职十八年，期间除了参与军事谋议，还负责军中典选举、刑狱及监军的任务，其功和能虽不及荀彧，但绝对是要高于钟繇、程郭，有曹操评价二荀言：“荀令君之进善，不进不休，荀军师之去恶，不去不止。”
于是有了荀令君、荀军师一说，荀攸也为尚书令，曹操又言：“二荀令之论人，久而益信，吾没世不忘。”二荀令君便成了时人的一段佳话。由中军师荀攸、前军师钟繇、左军师凉茂和右军师毛玠组成的军师团体很好的完成了丞相府中的行政任务。
于是在魏国建立后此军师团体顺利过渡为魏尚书台，荀、凉、毛分任尚书台最重要的尚书令、尚书仆射、吏部尚书三职，组成魏初的政府机构总理内阁，镇抚新都。曹操迎天子入许都之后，荀彧和荀攸重逢在曹操帐下，荀攸出任济南太守，又任尚书令，并为曹操军师。
曹操征伐吕布时荀攸劝阻了曹操退兵，并献奇计水淹下邳城，活捉吕布。官渡之战荀攸献计声东击西，斩大将颜良和文丑。又策奇兵，派徐晃烧袁绍粮草，同时力主曹操接纳许攸，画策乌巢，立下大功。平定河北期间，荀攸力排众议，主张曹操消灭袁绍诸子，被曹操上奏朝廷封为陵树亭侯。
